Was ist ein Mikrocontroller?

Zu allererst könnte man sagen: Ein Mikrocontroller ist ein preiswerter Integrierter Schaltkreis, der von uns programmiert werden kann. Er macht dann, was wir wollen.

Aber eigentlich ist das einwenig untertrieben. In Wirklichkeit ist ein Mikrocontroller ein kleiner Computer, der fast alles in sich trägt, was einen richtigen Computer ausmacht: Recheneinheit, Speicher, Ein- und Ausgabeschnittstellen, Uhr, Analog/Digitalwandler und noch viel mehr.

Aber keine Angst - man muss dies weder alles kennen, noch alles benutzen. Man kann ihn auch einfach nur eine Leuchtdiode zum Blinken bringen lassen. Schließlich kostet so ein kleiner Käfer, wie der hier unten rechts, nicht mal einen Euro. Du kannst statt nur einer blinkenden Leuchtdiode aber auch einen Roboter bauen, der in Deinem Zimmer herumläuft, Hindernisse erkennt und dabei fröhlich ein kleines Liedchen pfeift. Alles was Du dazu wissen musst, findest Du hier in der Arduinospielwiese und in der Mikrocontrollerspielwiese.

Wir benutzen für spätere Projekte und Experimente z. B. auch die hier abgebildeten Mikrocontroller Atmega8 und Attiny13.
Auf einem Arduino Uno R3 steckt ein Atmega328.
Das sind alles Mikrocontroller der AVR-Familie von der Firma Atmel.

Was machen Mikrocontroller denn sonst so?

Unsere Welt ist voller Mikrocontroller. Ihr kleiner Preis macht viele elektronische Geräte für uns überhaupt erst bezahlbar!
Du findest sie z. B.:

• in der Mikrowelle in der Küche
• in einem Auto (er überwacht z. B. die Bremse und sorgt dafür, dass die Räder bei einer Vollbremsung nicht blockieren)
• in jeder Festplatte Deines Computers, jedem USB-Speicherstick, auch in Deiner Maus und Tastatur ist mindestens je einer
• im mp3-Player
• in der Digitalkamera
  
• im Taschenrechner
• im Telefon
• in Deiner Uhr (es sei denn, Du hast noch eine rein mechanische)
  
• fast überall, wo ein LCD dran oder drin ist
• in einer SPS